耶路巴力的儿子亚比米勒,到了示剑见他的众母舅,对他们和他外祖全家的人说:
“请你们问示剑的众人,说:“是耶路巴力的众子七十人都管理你们好呢?还是一人管理你们好呢?你们又要记念我是你们的骨肉。”
他的众母舅便将这一切话,为他说给示剑人听。示剑人的心就归向亚比米勒。他们说:“他原是我们的弟兄。”
就从巴力比利土的庙中取了七十舍客勒银子给亚比米勒,亚比米勒用以雇了些匪徒跟随他。
他往俄弗拉到他父亲的家,将他弟兄耶路巴力的众子七十人,都杀在一块磐石上,只剩下耶路巴力的小儿子约坦,因为他躲藏了。
示剑人和米罗人都一同聚集,往示剑橡树旁的柱子那里,立亚比米勒为王。
有人将这事告诉约坦,他就去站在基利心山顶上,向众人大声喊叫说:“示剑人哪,你们要听我的话,神也就听你们的话。
有一时树木要膏一树为王,管理他们,就去对橄榄树说:‘请你作我们的王。’
橄榄树回答说:‘我岂肯止住供奉神和尊重人的油,飘摇在众树之上呢?’
树木对无花果树说:‘请你来作我们的王。’
无花果树回答说:‘我岂肯止住所结甜美的果子,飘摇在众树之上呢?’
树木对葡萄树说:‘请你来作我们的王。’
葡萄树回答说:‘我岂肯止住使神和人喜乐的新酒,飘摇在众树之上呢?’
众树对荆棘说:‘请你来作我们的王。’
荆棘回答说:‘你们若诚诚实实地膏我为王,就要投在我的荫下,不然愿火从荆棘里出来,烧灭黎巴嫩的香柏树。’
“现在你们立亚比米勒为王,若按诚实正直善待耶路巴力和他的全家,这就是酬他的劳。
从前我父冒死为你们争战,救了你们脱离米甸人的手。
你们如今起来攻击我的父家,将他众子七十人杀在一块磐石上,又立他婢女所生的儿子亚比米勒为示剑人的王。他原是你们的弟兄。
你们如今若按诚实正直待耶路巴力和他的家,就可因亚比米勒得欢乐,他也可因你们得欢乐。
不然,愿火从亚比米勒发出,烧灭示剑人和米罗众人。又愿火从示剑人和米罗人中出来,烧灭亚比米勒。”
约坦因怕他弟兄亚比米勒,就逃跑,来到比珥住在那里。
亚比米勒管理以色列人三年。
神使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间,示剑人就以诡诈待亚比米勒。
这是要叫耶路巴力七十个儿子所受的残害,归与他们的哥哥亚比米勒;又叫那流他们血的罪,归与帮助他杀弟兄的示剑人。
示剑人在山顶上设埋伏,等候亚比米勒。凡从他们那里经过的人,他们就抢夺。有人将这事告诉亚比米勒。
以别的儿子迦勒和他的弟兄来到示剑,示剑人都信靠他。
示剑人出城到田间去,摘下葡萄,踹酒,设摆筵宴,进他们神的庙中吃喝,咒诅亚比米勒。
以别的儿子迦勒说:“亚比米勒是谁?示剑是谁?使我们服侍他呢?他不是耶路巴力的儿子吗?他的帮手不是西布勒吗?你们可以服侍示剑的父亲哈抹的后裔。我们为何服侍亚比米勒呢?
惟愿这民归我的手下,我就除掉亚比米勒。”迦勒又对亚比米勒说:“增添你的军兵出来吧!”
邑宰西布勒听见以别的儿子迦勒的话,就发怒,
悄悄地打发人去见亚比米勒,说:“以别的儿子迦勒和他的弟兄到了示剑,煽惑城中的民攻击你。
现在你和跟随你的人今夜起来,在田间埋伏。
到早晨太阳一出,你就起来闯城。迦勒和跟随他的人出来攻击你的时候,你便向他们见机而作。”
于是亚比米勒和跟随他的众人夜间起来,分作四队,埋伏等候示剑人。
以别的儿子迦勒出去,站在城门口。亚比米勒和跟随他的人,从埋伏之处起来。
迦勒看见那些人,就对西布勒说:“看哪,有人从山顶上下来了。”西布勒说:“你看见山的影子,以为是人。”
迦勒又说:“看哪,有人从高处下来,又有一队从米恶尼尼橡树的路上而来。”
西布勒对他说:“你曾说,亚比米勒是谁,叫我们服侍他?你所夸的口在哪里呢?这不是你所藐视的民吗?你现在出去,与他们交战吧!”
于是迦勒率领示剑人出去,与亚比米勒交战。
亚比米勒追赶迦勒,迦勒在他面前逃跑,有许多受伤仆倒的,直到城门。
亚比米勒住在亚鲁玛。西布勒赶出迦勒和他弟兄,不准他们住在示剑。
次日,民出到田间,有人告诉亚比米勒。
他就把他的人分作三队,埋伏在田间,看见示剑人从城里出来,就起来击杀他们。
亚比米勒和跟随他的一队向前闯去,站在城门口;那两队直闯到田间,击杀了众人。
亚比米勒整天攻打城,将城夺取,杀了其中的居民;将城拆毁,撒上了盐。
示剑楼的人听见了,就躲入巴力比利土庙的卫所。
有人告诉亚比米勒说:“示剑楼的人都聚在一处。”
亚比米勒和跟随他的人就都上撒们山。亚比米勒手拿斧子,砍下一根树枝,扛在肩上,对跟随他的人说:“你们看我所行的,也当赶紧照样行。”
众人就各砍一枝,跟随亚比米勒,把树枝堆在卫所的四围,放火烧了卫所。以致示剑楼的人都死了,男女约有一千。
亚比米勒到提备斯,向提备斯安营,就攻取了那城。
城中有一座坚固的楼。城里的众人,无论男女,都逃进楼去,关上门,上了楼顶。
亚比米勒到了楼前攻打,挨近楼门,要用火焚烧。
有一个妇人把一块上磨石抛在亚比米勒的头上,打破了他的脑骨。
他就急忙喊叫拿他兵器的少年人,对他说:“拔出你的刀来,杀了我吧!免得人议论我说,他为一个妇人所杀。”于是少年人把他刺透,他就死了。
以色列人见亚比米勒死了,便各回自己的地方去了。
这样,神报应亚比米勒向他父亲所行的恶,就是杀了弟兄七十个人的恶。
示剑人的一切恶,神也都报应在他们头上,耶路巴力的儿子约坦的咒诅归到他们身上了。
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